Разгадаят тайната на мъжките гупи, което им позволява да запазят своите партньори в близост
Биолозите дълго време считаха, че мъжките гупи (Poecilia ретикулата) - сладководни риби, роден в Карибския басейн - използвайте малки куки по върховете на гениталиите си, за да запази партньор, който не иска да се чифтосат. Но тази теория експериментално до сега никой не проверява. И биолози от Университета на Торонто (Канада) провеждат експеримент за тестване на ролята на нокти в чифтосване, и са установили, че те се нуждаят от нея за тези цели. За резултатите от изследователите съобщава в zhurnaleBiologyLetters.
В края на gonopodium гупите и техните роднини са нокти, куки, шипове - понякога под формата на тези устройства е единствената характеристика, която може да различи един вид от друг.
За разлика от много риба, чиято сперма и яйцеклетки кондензирани един с друг във вода (външен оплождане), мъжки гупите доставя сперматозоидите в женски (вътрешно оплождане) при използване на тялото - gonopodium представляващ модифициран перка. В края на gonopodium гупите и техните роднини са нокти, куки, шипове - понякога под формата на тези устройства е единствената характеристика, която може да различи един вид от друг. Според една гледка, с тяхна помощ се запази непокорните мъже жени, за улесняване на доставките на сперматозоиди в нея. Според друга версия, те са необходими за концентрацията на сперматозоиди на върха на gonopodium - толкова надежден го бута в сексуалните женските премине.
За да тествате тези хипотези, изследователите със скалпел отстранени куките на няколко мъжки гупи, а други - не се допират. Куан го нарича "фенотипна инженеринг". Тогава сам всеки мъжки е поставен в аквариум, където плува женски. Някои жени са възприемчиви към ухажването, други ги отхвърлят. След два часа те са били отстранени и изследвани за броя на сперматозоидите, което се е случило в тях. "Девствена" мъжете, тъй като се оказа, минахме противопоставят приятели три пъти повече сперма от тези, които са били лишени от нокти. Но в женските, които бяха готови да се свържете, че е приблизително същия брой сперматозоиди, независимо от състоянието на мъжа.
Gonopodium мъжките гупи с нокът в края (в ляво) и без (вдясно). Снимка: Лучия Куан
По този начин, кукичките мъжки gonopodium нужно е да се контролира дамите. Ако те са просто "закотвени" в края на gonopodium на сперма, а след това лишени от мъжете биха били по-малко успешни при предоставянето на сперма, независимо от женски темперамент.
Биолозите сега искат да се изясни ролята на тези устройства в други риби, които ще ви помогнат да се разбере защо гениталиите при различните видове са толкова различни. Въпреки че причините не са ясни, но тя може да бъде в "конфликт на интереси" между мъже и жени, в която основа - разликата в размера на яйцеклетки и сперматозоиди и приноса на енергия за репродукцията. Мъжките инвестират по-малко, тъй като сперматозоидите "по-евтино", за да произвеждат, те се интересуват от чифтосване с по-голям брой партньори, докато жените са принудени да бъдат по-четлив. Резултатът е "надпревара във въоръжаването", мъжките полови органи се развиват доста бързо, поради това има диверсификация и появата на различни видове, фенотипно сходни. Това важи не само за риба, но и за насекоми, които изследователите също провеждат експерименти върху премахването на генитални придатъци да се разбере по-добре тяхната роля в сексуалния подбор.