Развитието на змии се задълбочи до 70 милиона години в миналото

Международен екип от учени е описан като четири вида изкопаеми змии, най-старите от които са живели в продължение на 70 милиона години преди вече известен на науката. Особености на структурата на тези същества, водени палеонтолозите да преразгледат своите възгледи за цялата еволюция на змии и да задават въпроси, на които няма никакви отговори.

Parviraptor estesi. Реконструкция: Julius Csotonyi

Сега титлата от най-старите в историята на змията има Eophis underwoodi - малки влечуги от Южна Англия, живял преди 167 милиона години. Вляво от него доста и палеонтолози дори не са успели да установят, те трябва да се справят с един възрастен или тийнейджър. Както изглежда, достига едва 25 см дължина е eofis блато жител с лов и малки риби, насекоми и попови лъжички.

Най-големият влечуги novoopisannyh - достига дължина от около 1,2 метра Portugalophis лигнити възраст от 155 милиона години. Костите му са изровили на португалски мината, което е отразено в името на вида. Може би portugalofis хранят с дребни бозайници, младите динозаври, гущери, птици и жаби.

В същото време с него, но в бъдеще на американския щат Колорадо, е живял още една малка змия - Diablophis gilmorei. Нейните екологични характеристики са доста близки до Eophis. Последната и най-младият от всичките четири - Parviraptor estesi възраст 144 милиона години е живял в модерна Великобритания. Дължината му е 60 см.

Нито една от тези змии не са отровни, защото първото единственото 20 милиона бяха преди отровни змии години. Eophis, Portugalophis Parviraptor и обитаван заблатени крайбрежни архипелаг, разположен в западната част на древна Европа, докато Diablophis gilmorei е намерен в речните наноси е доста навътре в сушата.

Според него, новото произведение води до извода, че еволюцията на групата, известна като "змията", е много по-сложна, отколкото се смяташе досега. "Важно е да се отбележи, че в момента има значителни пропуски в познанията ни, които трябва да бъдат отстранени от по-нататъшни проучвания, тъй като преди между 140 и 100 милиона години, не е наясно с всеки изкопаеми змия" - каза ученият.

Освен това, сега е ясно, че внезапната поява на изкопаеми змии в скали, датиращи от епохата на около 100 милиона години, не отразява взривно видообразуване, а просто в края на една празнина във вкаменелостите. Над 70 милиона години, преди между 167 и 100 милиона години, змии са се развили постепенно се развива в посока на удължаване на тялото и загуба на крайници, т.е. структурата на плана е вече добре познат от техния пример. Въпреки това, около 100-90000000 години морски змии от Израел, Ливан и Аржентина все още имат малък, но добре развити задни крайници.

"Въз основа на новите данни и в сравнение със съвременните безкраките гущери, змии, които не са, може да се каже, че тази характеристика змия череп се появи много преди момента, когато змиите са загубили краката си," - обяснява Колдуел.

Палеонтолог призна, че е бил изненадан от това колко малко се промениха змии за толкова дълъг период от време. "Като правило, изкопаване нещо, което очаквате, че ще има прилики с модерните животни, но изглежда все едно по един различен начин. Например, динозавърът може да бъде нещо като съвременна птица. Но вие не сте подготвени за това, че ще намерите модерен патица в средата на периода Креда, "- добави той.

Въпреки важността на най-новите открития, те най-вероятно няма да бъде в състояние да разреши дългогодишния спор за произхода на змии. Според някои експерти, те са се развили от заровени животни, подобни на примитивните слепите змии, които живеят в дупката си, и в нашето време. Въпреки това, Колдуел и неговите поддръжници смятат, че змиите са произлезли от четириногите гущери, чиито предци процъфтява в океаните, а след това се върнаха в земята.

"Подозирам, че ние никога няма да свърши този дебат. Това е един много деликатен и интересен въпрос. Ние имаме и двете анатомични и чисто терминологична сложност. Ако установите, четириного с глава на змия, ще го наречете змия или змия като гущер?" - каза палеонтологът.