Католическа Европа и останалия свят

От края на X инча Католическа Европа не е била толкова изолирана от външния свят, тъй като през последните два века на Средновековието. Кръстоносните походи и испанската Реконкистата в миналото, приемането на християнството от Северна и Източна Европа, също е действително завършена. За повечето хора, че ситуацията е доста приемливо, но образовани интерес в света, по никакъв начин не са изчезнали от хората, но, напротив, е станал много по-силен, отколкото преди.

До този момент той има циркулация упорит мит, че хората, Късно Средновековие смята, земята е плоска. Въпреки това, тъй като ранното средновековие има много снимки на Земята като плосък колело, което е съкращение от Ерусалим център, но също така и представяне на гърците на Земята като сфера не са забравени. Аристотел твърди, че Земята е сфера подобни, и имат размер си с приемлива поносимост. Тези размери са изчислени преди Аристотел, базиран на промяната на ъгловите координати на известни звезди в тяхното преминаване към север и юг. Точно предаване на информация усложнява използването на различни метрични системи по различно време и в различни страни, както и несигурност, произтичаща от превод на текстове от гръцки или персийски до арабски и след това на латински. Още в 813, гръцкият астроном работи Птоломей (II в. Пр. Д.) са преведени на арабски, и на XIII век. напълно приравнени към латинския Запад. Например, в "Божествена комедия" на Данте от спуска заедно с римския поет Вергилий до центъра на земната сфера, която в своето стихотворение е най-новата точка на ада; там те виждат Сатана постоянно измъчва трите най-ниските предателите в историята - Юда Искариотски, Брут и Касий.

Още по-важно за хората на средновековна Европа имаше практически въпроси за свойствата на сфера на Земята: дали е възможно, например, за да стигнем до южното полукълбо и да се движи в нея? Някои влиятелни църковни отци отговориха на този въпрос е отрицателен. В началото на IV. Lactantius твърди, както следва:

Може ли някой да достигне до такава лудост да твърдим, че хората могат да се движат краката си нагоре и надолу с главата? Или, че има (от другата страна на сферата), всичко, което имаме, е на повърхността, с главата надолу? Това зърнени култури и дървета растат надолу? Това дъжд, сняг и градушка да падне на земята долу? 113

И все пак някои европейци проникнали в Азия, както и описание на техните пътувания лакомо четат в Европа. Най-известният е книга венециански Марко Поло, пътува из Далечния Изток с 1271 от 1295 гр.; истории за своите пътешествия веднага започнаха в Европа един вид "бестселър". Марко Поло е изтънчен наблюдател и добър слушател; и дори ако от време на време, като показа на доверчивост, а някои от разказите му се различава фантастично и възбуден скептиците се усмихнат, все още по-голямата част от читателите се насладите на тази история. Това е, наред с други неща, подкрепи успокояващ убеждението, че източните владетели щяха да станат християни. "Но това беше очевидно, че Великата хан - пише Марко Поло -. Почита християнската вяра, както е истинското и толкова по-добре, защото, както той каза, тази вяра казва какво е добро и свято" Но Кубилай хан наистина няма да се превърнат в християнството, и обяснява:

"Как искате - каза той - че съм станал християнин? Виждате ли, местните християни - невежи, не правят нищо и може да направи нищо, тъй като езичниците правят каквото си искат; Седях на масата, и купичките пристигат пълни с вино и други напитки за мен от средата на останалата част от себе си, и никой не ги докосва, а аз пия от тях. Лошото време те карам, където си искат, те правят много чудеса; идолите им, както знаете, казват те, и прогнозират това, което те искат. Ако аз се обръщам към християнската вяра и да стане християнин, а след това те казват барони и други хора, които не са покръстени, питат ме защо съм бил кръстен и получил Христовата вяра? Това, което е силата и чудесата на Христос не съм виждал? Езичниците казват, всичко, което правят, това е тяхната святост и силата на идоли. Но ще бъде в състояние да отговори на тях, и те ще бъдат засилени в тяхната грешка 114.

Странна смесица от рационална аргументация и Източна мистика е неустоим.

В Англия в средата на XIV век. същия успех имаше още по-фантастична "Пътувания" Сър Dzhona Mandevilya, който е бил убеден в подобна на сфера Земята. Ако европейците и почувствах доста комфортно в самодостатъчна изолация от външния свят, те са най-малко склонни надникна навън, надявайки се да видя нещо по-интересно от ежедневието. И това не е изненадващо. Между другото, книгата Polo и Мандевил са все още завладяващ четене.

113 Taylor E.G.R. Идеи за формата, размера и движения на земята. Исторически асоциация Техническо.
114 Милионът / Trans. Ponald Латъм. Хармъндсуърт, 1982 г. стр 119-120.