Както разграничава от ела (Picea и Abies)

Смърч ела да се различава от лесно.

Ела (Abies) не бодлив; игли плосък връх в края има (може да бъде леко разцепено в края) на иглата като се срязва напречно; и противно на основата стеснени и след това да се разширява. След пропадане на иглите на снимките може да се види кръг пътеката. Иглите на снимките е в една спирала или гребен, - клонове с игли се появяват плоски.

В смърч (Picea) игли, разположени спирално, - иглите са насочени във всички посоки, но не и в 2 равнини, като ели; игла посочи себе си, тъй като на този трънлив дървета; игли не са плоски и триизмерни, тетраедални в раздел. След падането на игли и може да се види с просто око и на пипане - стреля неравна, груба, с прогнози, на които игли са били приложени по-рано.

Иглите са ели твърди (поради специфичните клетки под епидермиса), ела - мек.

Може и да е кафяви подутини, за да видите (ако има такива): коледни елхи са конуси са отпуснати, ела - наостри. Това е най-простият.

Още след узряването ели конуси везни напълно отворена и да падне заедно с семена, оставяйки само голи стъбла. Възрастни ели конуси разкриват само на скалата, не падне.

Семена от ела и смърч са крилата, които изглеждат подобни при двата пола. Въпреки това, ела семена плътно свързан към крилото, и смърч клапи могат лесно да бъдат отделени от семето и са разпръснати.