Функционализъм, археология
За съдържанието на етнологията учебник
Отличителна черта на функционалния подход за изследване е да се разгледа процеса на етническа култура като неразделна единица, състояща се от свързани помежду си елементи, части.
Съответно, същността на метода е компонентите на разлагане функционалност култура и идентифициране на връзките между тях. За функционалисти важни, за да разберете как културата, която отговаря на нуждите и на двете пиеси. Елементи на културата се разглеждат от гледна точка на техните стойности и тяхната функция в цялата култура.
Английски етнолог и социолог Бронислав Малиновски (1884 - 1942) на базата на фактически данни, събрани през 1914 г. - 1918 година. в областта на етнографски изследвания в Нова Гвинея и Меланезия, формулирани основните разпоредби на функционализма. Като метод за изследване на обществото и културата функционалност на Малиновски, характеризиращ се с желанието за описване на различните форми на културния живот в тяхната цялост, и връзката между отделните елементи на изследваните култури, оставяйки настрана произхода и динамиката на култура.
Малиновски критичен към началото на учебната етноложко изследване на културата. По-специално, той остро критикува метода на "останки" Е. Тейлър. Концепцията за "реликва", по мнението на Малиновски съществена вреда на етноложки науки, тъй като това е в противоречие с принципа на функционална взаимовръзка на културни явления. Той твърди, че няма нищо излишно в културата, на случаен принцип, всичко, което съществува, са функционално необходимо, в противен случай това би било излишно и безполезно. Както остро разкритикува Малиновски diffusionist посока с неговата идея за заемане на култури. той смята за изолиран проучване на индивидуалните особености на културата, тъй като взаимно независими лица Основният недостатък на учението на неговите предшественици.
Според Радклиф-Браун, етнология трябва да се нарича науката за справяне с конкретен историческо изследване на отделните нации, вътрешното развитие на културните връзки между тях. Основният начин за етнология е исторически реконструкция на човешката култура се разчита на преки доказателства за писмени източници, както и друга хипотетична реконструкция, без да излиза от културата на хората. По този начин, етнология, като се прилага историческият метод, изучава конкретни факти, свързани с миналото и настоящето на отделните нации.