Както се казва в поговорката

- Как е старата поговорка? И по този начин и това. смърт или лудост? Така че това е: смърт или лудост.

- Gwenda, мила моя ...

Джайлс се приближи до жена си и я прегърна и усети треперенето й.

- И това, което е необходимо, за да възбуди миналото? Защо? Нейният удушена моя собствен баща. И гласът, който чух, беше му. Няма нищо изненадващо в това, че си мислех, и толкова уплашен. Баща ми!

- Изчакайте, Gwenda, чакай. Ние не знаем със сигурност ...

- Разбира се, ние знаем! Той казал на доктор Кенеди, че той удушил жена си, нали?

- Но лекарят е убеден, че това не е така ...

- Защото той не беше намерен трупа. Един труп беше. Аз го видях.

- Ти видя ли го във фоайето, а не в спалнята.

- Не е ли странно? Защо баща ти би казал той удушил жена си в спалнята, ако той наистина я удушена в залата?

- Не знам. Това няма значение.

- Той отиде до доктор Кенеди.

- И аз му кажа, че той удушил жена си в спалнята. Те влязоха в къщата, но никой никога не труп бе намерен. той също не е в спалнята. Виж, не е убийство без труп. Така че, когато е направил баща ти си работи?

- Може би тялото е и доктор Кенеди му помогна да се отърве от него и никой не каза нищо, но ние го правим в това, разбира се, не се признава.

Giles поклати глава:

- Не, Gwenda. Аз не мога да си представя Кенеди, който извърши такова деяние. Той е бил трезвен и практичен ум шотландец. и вие се предположи, че той рискува главата си, става съучастник на престъплението. Не мисля, че той е в състояние да го. Сега, ако процесът е, че ще направи всичко възможно, за да спаси баща си, свидетелства за психическото му дисбаланс. Това е доста вероятно. Но защо той ще стане съучастник на убиеца? Келвин Халидей не беше той, нито в този роднина или близък приятел. И те уби сестра си, които той очевидно обичаше, макар и осъдени по силата на викторианска неговото възпитание, поведението й. Смятате ли, че за вас това ще му помогне да се отърве от трупа? Но ти не си роден дъщеря на сестра му. Не, Кенеди никога не би се съгласил да прикрие престъплението. Единственото нещо, което може да направи - е да даде фалшиви показания за смъртта й от сърдечен удар или нещо подобно. Да, такова нещо, може би, щеше да си отиде, но ние определено знаем, че той не го е направил, защото в регистъра на смъртта й не е регистриран. Освен това, ако го е направил. той щеше да ни каза, че сестра му е починал. И сега, на базата на всичко това, кажи ми, ако можете, какво се е случило, за да трупа.

- Баща ми може да го погребе някъде ... Така например, в градината.

- И след това отидете на Кенеди и му казал, че е убил жена си? С каква цел? Е, защо не ти вярвам, че тя го е напуснала?

Gwenda отметна косата си от челото си. напрежението й започна да се премине, по бузите петна изчезнаха.

- Не знам - призна тя. - След като всички са толкова логично построена, моята версия изглежда малко вероятно. Смятате ли, че доктор Кенеди ни каза истината?

- Да, аз съм убеден в това. Според него, няма нищо неразбираемо. Халюцинации объркани с реалността. Кенеди никога за миг се съмнявам, тъй като без убийство труп не се случи - ние просто говорихме за това. Тук нашите мнения се различават с него: ние знаем, че трупът е бил. - Той замълча, после добави:

- Ако стои на позицията си, всичко е съгласувано: липсващите дрехи, куфар, бележка за сбогом, а впоследствие са получили две писма от сестра й.

- Да, писмата й ... Как можем да обясним факта на тяхното съществуване?

- Досега по някакъв начин, но ние трябва да го направя. Ако приемем, че Кенеди е казал истината - което, повтарям, по мое мнение. и там - ние трябва да намерим обяснение.

- Предполага се, че те са били наистина написани от ръката на сестра си. Той призна почеркът й?

- Смятате ли, че баща ми ...

- Не, аз просто не мисля. Представете си себе си лицето, което възнамерява да се отърве от жена си. Първо, той пусна слух за нея изневярата. след това се преструва избяга: сбогом бележка, дрехи, изчезна от гардероба си, куфар ... Тогава той получава "от нейните" няколко писма от някъде в чужбина. В действителност, той спокойно убил жена си и зарови тялото, например, в мазето. такива престъпления са доста често срещани. Но в този случай, убиецът не бягат роднината, казва, че той е убил жена си и помоли да се обади в полицията. От друга страна, ако баща ти бе за типа хора, възбудим, ако той лудо обичаше жена си и я удушил в пристъп на ревност, например Отело - което съвпада с чувате за вас - той няма да издържи всичко това драматизация на дрехи и писма преди да отидете и да призная престъплението, извършено от лице, в тишината, която най-малкото може да разчита. Всичко наред, Gwenda. Цялата схема не е наред.

- Какво правите, Джайлс?

- Аз не се знае. Изглежда, че един от факторите, не се взема под внимание в този случай. Би било правилно да се каже - хората. Ние я наричаме Х-Мен. Искам да кажа, някой, който все още не е се появи на сцената, но чието присъствие вече се усеща.

- X? - изненада се повтаря Gwenda. Очите й потъмняха. - Стигнахте до мен успокои.

- Кълна ви се, не. Не виждате ли, че фактите, които имаме, не се вместват в повече или по-малко логично схема? Ние знаем, че Хелън Халидей беше удушен, защото те видях ... - Той внезапно спря. - Боже мой, какъв глупак съм! Сега разбирам всичко ... Сега всичко си пасва. Вие сте прав. И Кенеди твърде прав. Чуйте ме, Gwenda. Хелън щеше да избяга с любовника си. Кой е той - ние не знаем.

Джайлс я остави въпрос без внимание и продължи:

- Тя сяда да пише прощално бележка до съпруга си. В този момент той влезе, той чете това, което тя написа, и губи главата си в ярост. Той смачква листа, го хвърля в кошчето за боклук и се хвърля върху жена си. Тя бяга от ужас в залата. Там той хваща с нея, задушаване ... тя престава да се съпротивлява, и той го поставя на пода. Стоейки на няколко крачки от нея, казва той, цитат от "Дукесата на Амалфи" точно в момента, когато той гледа на малкото момиченце.

- И какво се случва след това?

- Работата е там, че тя не е умрял. Той реши, че тя е мъртва, но тя просто припадна. Може би, след като обезумял съпруг втурнаха другия край на града д-р Кенеди, любовника си дойде; и че е възможно тя дойде на себе си. Каквото и да беше, той събра силите си, тя бяга от дома си, бяга, без да се губи от минута. Тази хипотеза обяснява всичко: доверието на Калвин, че е убил жена си; Хелън изчезване на неща, които тя е събрала и вече са изпратени, и наистина, написани от нейните писма, които по-късно са получили доктор Кенеди.

- Да, но вашата хипотеза не обяснява защо баща ми каза, че Кенеди е убил Хелън в спалнята - Gwenda каза бавно.

- Той страда такъв шок, че не може да си спомни къде точно се е случило.

- Бих искал да ти вярвам, - Gwenda въздъхна. - Много ми се иска да вярвам ... Но аз оставам дълбоко убеден, че като я видях надолу по стълбите, тя лежеше мъртъв. Той беше мъртъв.

- Е, как може да се твърди това? Ти беше след само три години.

На лицето Gwenda имаше странно изражение.

- Мисля, че децата възприемат по-тънки, отколкото възрастните. Подобно на кучета, които, усещайки смъртта, да започне да вие. Мисля, че децата се чувстват смърт ...

- Това е абсурдно ... фантастика ...

Чувайки това, на вратата се позвъни, каза Джайлс от изненада:

- Кой би могъл да бъде?

Gwenda го погледна уплашено.

- Боже, аз напълно забравих ... Това е мис Марпъл. Поканих я да чай. Няма нужда да казвам нищо за нея.

Gwenda се страхува да изглежда твърде развълнуван по време на чаено парти, но, за щастие, мис Марпъл като че ли това не е забелязал. Тя ми каза, че тя харесва Dillmut (тук е интересно, нали?), Който е познат на приятелите й са писали приятелите им в Dillmut и поради това тя получава някои много мила покана от страна на местните жители.

- Когато се срещнете с някой от старите жители на града, не се чувствам толкова изолиран, мила моя, - каза тя. - Бях поканен на чай с г-жа Fane, вдовицата на главен фирмата адвокат закона. Това е семеен бизнес, един от най-старите. Сега тя се ръководи от сина им.

Старата дама продължи разказа си. хазяйката с нея много добър и милостив, а дори и да я подготвят наистина отлично.

- Тя работи в продължение на няколко години с моя стар приятел, г-жа Bantry. тя не е родом от тук, но леля й е живял тук, а тя и съпругът й, прекарано тук, след като е бил на почивка, така че тя знае всичко местната клюки. Между другото. Доволни ли сте с вашия градинар? Те казват, че той е достоен мързеливец и повече писти език от ръце.

- Да, говорим и да пие чай, които обича - потвърди Джайлс. - да се пие пет чаши на ден. Но когато го следват, той перфектно изпълнява задълженията си.

- Хайде, аз ще ви покажа нашата градина - предложена Gwenda. Мис Марпъл харесали в къщата и градината.

Когато се върнаха в хола, Gwenda, прекъсвайки една забавна история за едно момче, с черупка, която разказва мис Марпъл. Тя каза на мъжа си в счупен глас:

- каквото и да става, ще й кажа всичко ...

Мис Марпъл я погледна.

Gwenda каза мис Марпъл за посещението си на лекар Kennedi I О пристигането си към тях.

- Току-що имах предвид това там, в Лондон, нали? - попита тя. - Мислехте, че ... че има вероятно са участвали баща ми?

- Да, аз го виждам като един от възможните варианти - нежно каза мис Марпъл. - Предположих, че Хелън е била младата си мащеха, а когато млади жени, удушено, съпругът й често е виновен.

Гласът на мис Марпъл прозвуча така, сякаш говореше за неща, съвсем нормални и естествени.

- Сега разбирам защо сте ни призова да не се разследва случая, - продължи Gwenda. - О, ако ние само да ви слуша! Но това е връщане назад няма.

- Да, - каза мис Марпъл, - няма връщане назад.

- Слушай, моля, съпругът ми. Той има някои идеи.

- Просто искам да привлека вниманието ви към факта, че нещо не е наред - каза Джайлс.

Той излага своите възгледи, които малко по-рано, споделени с жена си.

- Бих се радвал да - заключи той - че ви убеди Gwenda че всичко това се случи точно.

- Вашата хипотеза е доста правдоподобно - поддържа си мис Марпъл. - Но в такива случаи, тъй като вие сами сте го забелязали, г-н Рийд, трябва да се вземе предвид, че може да съществува, и X-Men.

- X! - повтори Gwenda.

- файл фактор - каза мис Марпъл. - Някой, който все още не се е появил, но чието присъствие може да бъде определено логично, въз основа на очевидни факти.

- Отиваме в Норфолк болница, където почина баща ми - е решил да Gwenda. - Може би там ще сме в състояние да научат нещо.

Saltmarsh House е в приятен район, на около шест мили от брега. Пет мили, градът се е намирал Южен Benem, от Лондон ходехме влак.

Джайлс и Gwenda проведе в просторна дневна, тапициран с колоритен кретон. Скоро се оказа, самодоволни стара дама с чаша мляко в ръка. Тя кимна посетители и седна до камината. Замислено погледна Gwenda, тя се наведе и много тихо, почти шепнешком попита:

- Това е лошо на детето си, мила моя?

Gwenda неволно се отдръпна от нея.

- Не ... не, - каза тя неуверено. - Не е моя.