Бъдещите и ретроспективни проучвания

Помислете за пример от областта на медицината: някои медицински психолози смятат, че стресиращи преживявания могат да причинят рак при хората. Ако беше вашата хипотеза, как бихте проверили валидността му? Един от начините - интервюират болни от рак; Това се е случило с тях, ако събитието, която е предизвикала голям стрес, точно преди да се диагностицира. Ако стресът причинява рак, то трябва да предшества развитието на болестта. Експериментите, които се провеждат по този начин се наричат ретроспективни експерименти. Когато ретроспективни експерименти изследвани в миналото, за да разбере причините за събитията, които го последваха. В експерименти от този вид има много проблеми. Както е обсъдено в глава 2, памет е селективна и съвместими. Не е изключено, че след като е научила за болестта, лицето ще бъде различен, за да се помни миналото си. Тя може да се разглежда като травматично събитие събитие, защото само лек стрес, като например лошо рейтинг по всеки въпрос в колежа. Joyful събития, например, промоция, може да бъдат забравени. Възможно е дори, че самият стрес е бил причинен от ранен стадий на рак, но не е довело до нейното развитие. Поради това, с помощта на ретроспективни проучвания е трудно да се определи дали стресът причинява рак.

Бъдещите изследвания са по-подходящ метод за разбиране на причинно-следствените връзки. При този тип изследвания изберете възможните причини за момента, когато те се появяват, а след това ги смятат след време, за да разберете дали хипотетични резултати се появиха. Когато бъдещият проучвания бяхте задали голяма група от хора да пишат стресиращи събития в живота (например, смърт на съпруг, лишаване от свобода, загуба на работни места), когато те се появят, а след това да се следва, един от тези хора ще развият рак. Ако рискът от рак на по-голяма в тези, които са имали много стрес, тя потвърждава хипотезата ти.

Повечето от проучванията, които извършват като "интуитивни учени", са ретроспективно. Ние често се търсят обяснение на вече събитията. Колко пъти сте се опитали да се разбере защо едно дете с ангелски вид е извършил тежко престъпление, защо новата "звезда" е загубил контакт с публиката, или защо отвратителен политик спечели изборите? Нашите опити за намиране на ретроспективно обяснение на събитията, са обречени на грешка, дължаща се на селективността на паметта и липсата на система за наблюдения. (А обсъждане на тези въпроси, виж. Раздел на ретроспективна оценка и прогнозиране на бъдещето в глава 8.)